Les carrières souterraines de Tenay
Bref historique :
Il existe au-dessus de Tenay, d’anciennes carrières souterraines exploitées de 1860 à 1926 par diverses sociétés. On y extrayait la pierre à ciment autrement dit des marno-calcaires d’âge oxfordien présentant un mélange naturel calcaire/argile, propre à fournir de la chaux et du ciment. Ainsi, c’est au moins 12 kilomètres de galeries labyrinthiques qui ont été forées. On trouve aussi des vestiges d’aménagement extérieur, notamment près du barrage en amont de Tenay, où étaient installés l’usine de concassage et les fours. Suite à l’abandon de l’exploitation, le site tombe dans l’oubli et n’est visité que sporadiquement par quelques spéléos ou par de téméraires habitants locaux.
Les spéléos prennent les choses en main
Dans les années 2000, une directive européenne impose la mise en sécurité de toutes les anciennes mines et carrières du territoire. Par mise en sécurité on entend souvent bétonnage ou plus souvent foudroyage des entrées à l’explosif. Face à cette menace de perdre un site d’intérêt géologique, patrimonial et plus accessoirement spéléologique, Bruno Hugon, sous l’égide du Comité Départemental de Spéléologie de l’Ain (CDS01) – et donc de la Fédération Française de Spéléologie – prend contact avec la commune de Tenay et propose une convention en échange de la fermeture matérielle des entrées avec la pose de portes verrouillées. En 2010 des portes métalliques sont installées dans les entrées encore pénétrables, et la convention est signée. L’accès ne devient alors possible que par les spéléo fédérés. Quelques visites accompagnées sont néanmoins proposées aux habitants qui découvrent ou redécouvrent leur patrimoine avec émotion. Dès le départ certaines zones trop dangereuses étaient déjà interdites. Cependant au fil des ans, le représentant du gestionnaire de la cavité (B.H) remarque la présence de nouveaux effondrements. En 2023, devant le danger que représente la visite de la cavité pour qui ne connait pas parfaitement les lieux, par les risques réels d’effondrement sur certains secteurs et le coté labyrinthique et « paumatoire » des lieux, il a été décidé par le CDS 01 de ne plus laisser le libre accès aux carrières. Seules les demandes de visites à caractère « scientifique » (géologie, patrimoine, recensement des espèces animales etc…) seront étudiées par le Comité Départemental de Spéléologie de l’Ain et ces visites seront obligatoirement accompagnées. Adresse : contact@ainspeleo.com A noter que depuis 2 ans, à l’initiative des spéléos et en partenariat avec la LPO, un comptages hivernal des Chiroptères a permis d’identifier plusieurs espèces de chauve-souris et de nombreux individus en ne parcourant qu’environ un dixième de la cavité ! Une rénovation des portes et la condamnation d’un nouvel accès non sécurisé sont en cours avec le projet de mise en place d’une visite de maintenance annuelle de ces dispositifs de sécurité.
Le 05 décembre 2024 Pour le Comité Départemental de Spéléologie de l’Ain : Bruno Hugon